Вьетнам – страна в Юго-Восточной Азии, уже не первый год лидирующая в рейтинге туристических предпочтений россиян. Тропический климат, белоснежные пляжи, невероятной красоты бухты, всегда улыбающиеся местные жители, разнообразная кухня, безвизовый въезд, невысокие цены – достоинства Вьетнама можно перечислять очень долго. Но главное – эта страна полна экзотики, и жизнь здесь кардинально отличается от привычного нам уклада. Каждый день несет в себе новые, порой неожиданные открытия – именно поэтому поездка во Вьетнам не оставляет равнодушными даже самых искушенных путешественников.

Вьетнаму очень повезло с местоположением: он занимает южное и восточное побережье полуострова Индокитай, омываемое теплым Южно-Китайским морем. Климат здесь тропический, с ярко выраженной сменой сезонов. «Высокий сезон» длится с ноября по апрель и характеризуется небольшим количеством осадков и жаркой погодой (пик жары приходится на март-апрель). В мае начинается сезон дождей, который продолжается вплоть до октября.

Неудивительно, что большую часть отдыха туристы проводят на пляжах. Лучшими считаются пляжи на курортах Нячанг, Фантхиет, Фукуок, Дананг, Муйне, Вунгтау и др. Длинные, просторные и удивительно живописные – с белым песком, бирюзовой водой и кокосовыми пальмами – пляжи вьетнамского побережья предлагают отличные возможности для активного отдыха. Здесь можно заняться серфингом, пляжным волейболом, снорклингом или дайвингом (самый впечатляющий дайвинг – в Нячанге, Хойане, Фукуоке или на острове Кондао). В шаговой доступности от пляжей располагаются развлекательные заведения – рестораны, бары и зажигательные дискотеки, работающие порой до утра.

Разнообразить пляжный отдых поможет огромный выбор экскурсий. Вьетнам – страна с давней и интересной историей: здесь можно увидеть древние храмовые комплексы и пагоды, средневековые буддистские монастыри, императорские дворцы и гробницы, а также памятники более поздних эпох – мавзолей и музей Хо Ши Мина в столице Вьетнама, Ханое, французские виллы в колониальном стиле, партизанские туннели Ку-Чи и т. д.

Не меньшие богатства таит в себе природа Вьетнама. Среди них – Бухта Халонг с ее причудливыми скалами, цветущие озера лотосов и красные дюны в Фантхиете, водопады Бахо в Нячанге, мраморные горы в Дананге, реки, озера, каньоны и многое другое. 

Добавим, что отдых проходит в очень дружелюбной атмосфере и весьма комфортных условиях: Вьетнам имеет хорошо развитую туристическую инфраструктуру.

Официальное название страны
Социалистическая Республика Вьетнам
Столица: Ханой.

Язык
Государственный язык - вьетнамский. Малые народы говорят на языках, принадлежащих к мон-кхмерской, малайско-полинезийской, тайской, китайско-тибетской языковым семьям. В туристических зонах многие жители также говорят на русском, английском и французском.

Государственное устройство
Парламентская республика с однопартийной системой. Глава государства - президент, избирается парламентом на пять лет из числа депутатов. Исполнительную власть осуществляет правительство во главе с премьер-министром. Премьер-министра назначает президент из числа депутатов. Высший орган судебной власти - Верховный народный суд.

Географическое положение
Вьетнам - государство в Юго-Восточной Азии, расположенное на полуострове Индокитай. На западе граничит с Лаосом и Камбоджей, на севере — с Китаем, с востока и юга омывается Южно-Китайским морем. Площадь — 331 тысяча кв. км. Кроме того, Вьетнам имеет огромное количество островов и 2 больших архипелага Хоангша и Чыонгша, 2 главные дельты: реки Меконга и Красной реки и побережье длиной 3260 км., 3/4 территории страны — горные районы.

Климат
Климат тропический муссонный, формируются под воздействием летнего влажного (южного и юго-западного) и зимнего сухого (северо-восточного) муссонов. Зимний муссон приходит с северо-востока в период с октября по май, принося дожди на территории севернее Нья Чанга, но сухую и солнечную погоду на юг. Весной и осенью погода неустойчива — на побережье обрушиваются тайфуны. Средние температуры мало изменчивы и колеблются от +26 С в декабре, до +29 С в апреле, в горах выше 1500 м зимой бывают заморозки. Для желающих отдохнуть во Вьетнаме нет хорошего или плохого сезона, потому как, если в одной части страны слишком влажно или слишком сыро, то всегда найдется место, где в это же самое время солнечно и тепло.
Лучшее время для посещения Ханоя и залива Халонг с середины сентября до начале декабря и с марта до конца мая. Летом здесь часто идут дожди, а зимой температура может опускаться до 10 градусов. В Сайгоне можно останавливаться круглогодично, однако летом во второй половине дня идут ливневые дожди.
Северный Вьетнам. Зимой: днем: +17-20С, ночью: +10-12С. Летом: днем: +32-35С, ночью: +25-27С. На севере два основных сезона — зима: с ноября по апрель — достаточно прохладная и дождливая; и лето: с мая по октябрь — жаркое и сухое.
Центральный Вьетнам. (Да Нанг, Нья Чанг, Да Лат). Влажный сезон: апрель — октябрь/декабрь — февраль. С декабря по февраль — достаточно бурный океан, так что это время дайвинг затруднителен. Температура воздуха: +25С — +27С. Центральный Вьетнам делится на две части: прибрежные равнины и горы. В прибрежной зоне возможны тайфуны с июля по ноябрь. В центральных горных областях часты туманы и моросящие дожди.
Южный Вьетнам. Климат субэкваториальный (Сайгон, Вунг Тау, Фантьет). Влажный сезон: май — ноябрь. В это время, обычно во второй половине дня идут сильные, очень короткие ливни. Сухой сезон: декабрь-апрель. В Сайгоне среднегодовая t — +27С. Влажность воздуха — 80%. В апреле среднесуточная t — +30С. В январе — +21С. Сезон дождей в Южном Вьетнаме иной, чем обычно представляют наши туристы. Дожди идут 10-15 минут в день и приносят чуть более прохладную погоду.

Население
Население Вьетнама составляет около 82 млн. жителей. Этнический состав представлен более 54 различными этническими группами: "кинхи" (80%), "х'монг", "мыонг", "зао", "тхай", "бахнар", "эдэ", "м'нонг", "гиараи", "стиенг". Каждая группа имеет собственные традиции и язык, однако самым популярным и распространенным языком во Вьетнаме является вьетнамский.

Религия
Основная религия Вьетнама – буддизм. Также исповедуются католицизм, протестантизм, ислам, индуизм. На юге страны широкое влияние имеет местные секты "каодай" и "хоахао". Кроме того, Вьетнам является родиной такой религии как каодаизм. Стоит отметить, что по результатам переписи 1999 года около 80% населения Вьетнами являются атеистами (к атеистам причисляли всех, кто затруднялся назвать свою конфессию). Большинство жителей придерживаются народных верований и исполняют ритуалы "культа предков".

Валюта
Денежной единицей страны является Вьетнамский донг (VND). Донг формально равен 10 хао и 100 су, но эти деньги уже не выпускаются. В ходу банкноты 100, 200, 500, 1000, 2000, 5000, 10000, 20000, 50000. На лицевой стороне банкнот помещен портрет Хо Ши Мина, на оборотных сторонах различные рисунки. В обращении также находятся монеты номиналом в 5 000, 2 000, 1 000, 500 и 200 донгов. По состоянию на август 2011 года 1 USD = 15420 VND.
Обмен валюты официально производится в банках или в пунктах обмена при отелях и в аэропортах. Деньги также можно обменять на рынке, но в этом случае велика вероятность столкнуться с мошенниками. Банки открыты с 8.00 до 15.30 или до 16.30, выходные дни - суббота и воскресенье. Во Вьетнами практически везде можно оплатить услуги и покупки долларами, не смотря на то, что официально можно расплачиваться только национальной валютой. Будьте готовы к тому, что расплачиваясь долларами, Вы получите сдачу в донгах. Лучше привозить доллары США в банкнотах маленького достоинства. В столице и других крупных городах можно расплатиться в евро, йенах, юанях или батах. В стране также популярны пластиковые карточки, особенно популярна карта VISA. К оплате принимаются также MasterCard и American Express. Кредитные карты принимаются в основных городах и больших отелях.

Время
Время опережает Московское время летом – 3 часа, зимой - 4 часа.

Электрическое напряжение
По всей стране и 220 вольт (в некоторых старых отелях и отдаленных регионах осталось напряжение 110 вольт, напряжение указано над розеткой). Розетки устроены таким образом, что к ним подходят вилки как российского, так и американского стандарта.